Le peintre flamand Cornelis de Wael a passé la plus grande partie de sa vie à Gênes, où il a vécu de 1616 à 1657, date à laquelle, pour échapper à l'épidémie de peste, il s'installe à Rome, où il restera jusqu'à sa mort. Cornelis a joué un rôle fondamental dans l'histoire de la ville et dans les échanges artistiques entre l'Italie et les Flandres: peintre et marchand, sa maison-boutique (résidence de son frère Lucas depuis quelques années également) a été la destination de nombreux artistes flamands arrivés en Italie. : parmi eux Antoon van Dyck. Le choix de Gênes par rapport à d’autres destinations (Rome, Florence ou Venise) tient au fait qu’à l’époque la ville connaissait une croissance rapide et continue, avec des clients potentiels et